D'épais nuages noirs avaient recouvert le ciel, et elle observait le spectacle depuis la fenêtre de sa chambre. Si bas dans le Sud, ce temps était plutôt rare, et si le hasard y était peut-être pour quelque chose, Sélès avait appris à s'en méfier, jusque-là, ça ne lui avait apporté que des mauvaises nouvelles. Et cette fois-ci ne fit pas exception à la règle, pour sa plus grande déception. C'est dans l'après-midi qu'elle entendit un petit son de froissement, et en détourna la tête, elle remarqua qu'on avait glissé une lettre ouverte sous sa porte. Elle s'en saisit aussitôt, se demandant pourquoi on avait pas frappé comme d'habitude pour lui apporter son courrier. Elle espéra un instant que ce fusse une lettre de son frère, voilà bien longtemps qu'il ne lui avait pas écrit, et elle n'avait de ses nouvelles que par des intermédiaires plus ou moins fiables – du moins, étant donné certaines nouvelles, elle avait fini par espérer pouvoir douter de leur fiabilité.

    Elle ouvrit donc la lettre pour y lire attentivement les nouvelles des plus alarmantes. La prise du pouvoir du Pontife était en soit une nouvelle déjà très inquiétante pour elle et tous autres demi-elfes vivant en Tesséha'lla, mais la suite la chamboula totalement. Elle le laissa retomber mollement sur le bord de son lit alors que ses membres commençaient doucement à trembler. Sa main vint aussitôt chercher le cristal de l'élu qu'elle avait toujours et qu'elle portait précieusement en collier sous son chemisier. Elle le serra fébrilement alors que ses yeux parcouraient toujours le parchemin. Zelos Wilder avait été accusé de haute trahison pour avoir aidé Sheena Fujibayashi, elle-même justement condamnée pour félonie. Pour ces motifs, on lui avait retiré son statu d’Élu, et comme il s'était échappé, était à présent durement recherché par la garde pontificale. Son frère … Recherché pour trahison envers le royaume et l'église ? Elle ne savait que trop bien ce que cela impliqué ! S'il n'était pas condamné à mort, alors son sort n'en serait pas plus enviable s'ils venaient à lui mettre la main dessus. Et elle savait également qu'à présent, elle allait être l'arme la plus redoutable sous la main du Pontife pour attirer son frère.

    Son cœur se souleva d'inquiétude et elle frôla un instant la panique. Comment allait-il ? Où était-il ? Que diable cette Fujibayashi lui avait-elle fait pour le pousser à cela !! Il lui en avait déjà parlée, une fois ou deux. Cette sorcière avait finalement poussé son frère au pire ! Quel idiot. Quelle diablesse ! L'inquiétude, la tristesse et la colère se succéda au fin fond du cœur de la petite demi-elfe si fragile qui cherchait désespérément un détail dans ces lignes qui pourrait la rassurer. Son frère était en cavale, alors il devait aller bien. Oui, Zelos était très fort et vaillant, il allait sûrement bien ! Il fallait qu'elle ait foi en lui. Bon sang … Et dire qu'il avait toujours rêvé cela. Ne plus être l'élu. Elle savait à quel point il haïssait cette position, et elle l'aurait bien prise à sa place si seulement c'était possible. Est-ce que cela allait vouloir dire qu'elle allait vraiment le devenir ? Elle en doutait, finalement. S'ils avaient pu le démettre de son statut comme ça, ce n'était pas pour le refiler à son impure de sœur demi-elfe. Elle ne pensait pas qu'ils puissent posséder de tels pouvoirs, mais une chose était sûre : ils allaient vouloir lui reprendre son cristal de l’Élu. Ce qu'elle ne céderait pas si facilement, son frère le lui avait confié en lui demandant d'en prendre soin, c'était très précieux pour elle, bien plus du fait que cela vienne de son frère plutôt que par sa valeur naturelle.

    Son regard glissa doucement vers la fenêtre avec détresse, et son souhait de revêtir des ailes pour s'enfuir revint, plus virulent que jamais. Si elle était un ange, elle pourrait fuir, aller où elle veut, retrouver son frère et faire ce qu'elle voudrait. Oui, elle ignorait tout de ce qu'impliquait le fait d'être un ange … Elle remit précieusement l'orbe à sa place, désespérant de ce qui adviendrait d'eux les prochains jours. Elle replia alors soigneusement la lettre, et se faisant, elle remarqua un petit manuscrit. Se pourrait-il que ce soit son frère ? Non, elle ne connaissait pas cette écriture … Qui alors ? Un piège peut-être ? C'était très intriguant. Les prêtres de l'abbaye tenteraient-ils de la faire sortir ? Mais où irait-elle toute seule ? Et elle ne voulait pas les mettre en danger … Elle fixa longuement ce mot énigmatique, comme si elle aurait pu y déceler un message codé, mais rien. Elle finit par le jeter dans la cheminée, afin d'être sûre d'effacer toute preuve s'il s'avérait qu'un héros vaillant viendrait la sauver. Elle était très dubitative, et fit comme si elle n'avait rien vu le reste de la journée, prépara discrètement son sac en vu d'un voyage. Elle n'avait jamais voyagé de sa vie, si ce n'est à ses quatre ans en quittant Meltokio pour venir ici. Elle n'avait presque plus aucun souvenir de la capitale, ni du voyage. Elle était tellement chamboulée ce jour-là, il faut dire … Le peu de souvenirs qu'il lui restait, elle les soupçonnait de n'être que des rêves. Elle n'avait plus jamais quitté cet endroit après cela … Bon sang. Elle allait vraiment partir cette nuit ? Non, c'était improbable … ça lui semblait improbable. Elle n'arrivait pas à se le figurer. Mais elle se tiendrait prête, le cœurs lourd d'espoir d'évasion et d'aventures extraordinaires. Elle … une aventurière ? Qui l'eut jamais cru !

    Le soir vint, et le ciel se dégagea pour dévoiler le soleil couchant puis une robe d'étoiles scintillantes. Comme si, une fois de plus, le ciel tentait de lui prédire les nouvelles à venir. Si elle resta perturbée jusqu'à la tombée de la nuit, elle fit de son mieux pour n'en rien paraître. Elle était à présent dans sa chambre, un livre en main. Ses yeux en parcouraient avidement les lignes sans qu'elle ne puisse en assimiler quelque information que ce soit. Elle ne pensait qu'à son frère, nouvellement ex-élu, ainsi qu'à ce mystérieux mot chargé d'espoir. Elle finit par abandonner sa lecture, n'arrivant décidément pas à se distraire. Au moindre bruit, et même sous l'effet du silence accablant de la demeure, son cœur s'emballait à toute vitesse. Sa vie allait-elle changer radicalement ce soir ? Juste comme ça, du jour au lendemain ? C'était comme un rêve.

    Elle s’empara de son petit sac à main très spécial. Un autre cadeau de son frère, il était doté de la même technologie permettant de transporter des véhicules dans une boite, si bien que toutes ses affaires de voyage mais aussi son épée – plutôt imposante – et son boulcier – qui l'était tout autant – étaient facilement rentrés dedans. Elle vérifia qu'elle n'avait rien oublié avant de le serrer contre elle et de se glisser dans ses draps toute habillée. Elle était aussi impatiente et excitée que le soir où elle s'était cachée dans la salle principale de l'abbaye pour attendre le père noël. En espérant qu'elle serait moins déçue que ce jour-là …

    Elle attendit longuement dans le noir en fixant la fenêtre depuis son lit, d'où elle pouvait voir les étoiles et la lune gibbeuse. Les fixant ainsi, elle ne vit pas le temps passer, et ses paupières se refermèrent doucement sans qu'elle ne pense pourtant à dormir. Elle se laissa aller à un sommeil léger sans le vouloir et rêva d'une évasion extraordinaire où elle pourrait retrouver son frère. Elle fut doucement extirpée de son sommeil par une voix qui l'appelait au loin, et elle se crispa soudainement en soulevant doucement le voile de ses paupières. Elle avait le cœur broyé dans un étau et tout son corps s'était rigidifié. Elle avait peur. Peur de s'enfuir, peur de l'extérieur, peur d'un piège. Elle resta un instant parfaitement immobile, jusqu'à ce qu'elle entende à nouveau la voix qui se rapprochait. Elle hésita alors encore un instant, comme si un monstre était prêt à la dévorer au moindre mouvement. Puis elle se ressaisit et se redressa doucement en tourna la tête vers son sauveur potentiel. Elle plissa les yeux pour tenter de discerner sa silhouette dans la pénombre et eut grand peine à le reconnaître ! Il était trop jeune pour être un des prêtres, mais sa voix lui était familière.

    -Qui … Commença-t-elle, avant d'avoir une illumination. Aeron … ?  C'est bien vous ?

    Il était particulièrement difficile à reconnaître dans le noir et surtout : sans son armure ! Aeron. C'était lui l'auteur du mot ? Il était pourtant à la solde du Pontife … Non, loin de là. Il était simplement prisonnier de son armure, tout comme elle l'était de ces murs.  Cependant, elle avait un peu de mal à croire qu'il venait l'aider comme ça, alors qu'il n'en retirerait certainement aucun bénéfice. Est-ce que son frère l'aurait envoyé pour la sortir de là ?

    -Est-ce que … c'est mon frère qui vous envoie ? Demanda-t-elle en se levant, les vêtements un peu froissés et son sac en main.

    Il n'avait donc pas plus de nouvelles de son frère que n'en disait la lettre, et ne travaillait pas pour lui. Dans ce cas, elle avait bien du mal à se figurer qu'il puisse prendre tant de risque pour l'aider ! Elle aurait voulu pouvoir lui faire aveuglément confiance, mais le monde dans lequel elle vivait n'était pas prompte à favoriser ce genre de naïveté. C'était une société perfide et riche en trahisons et en complots. Pourtant, Aeron lui avait toujours inspiré de la sympathie, elle voyait en lui un garçon vraiment bon. Et puis apparemment, il envisageait ce plan de fuite depuis un moment, et pour lui-même. Même si le doute persistait, cela ne l'étonnait pas de lui. Il n'avait pas ''l'étoffe'' – si on peut appeler cela ainsi – d'un chevalier pontifical. En aucun point. Tout ceux qu'elle avait pu voir jusque-là était mauvais, bêtes et méchants sur les bords. Aeron était bien différent, et elle était curieuse de savoir comment un garçon comme lui avait pu atterrir là-dedans. Mais là n'était pas la question pour le moment. Il était bel et bien temps de fuir. De prendre son envol, de quitter sa cage si douillette finalement.

    Sélès voulait lui faire confiance, elle voulait partir, mais elle avait aussi peur. Peur du monde qu'elle rêvait tant de voir, peur d'être trahie, peur que cet acte n’entraîne que pire châtiment pour son frère ou même les habitants de l'Abbaye. C'est avec tous ces sentiments paradoxaux qu'elle fixait Aeron de ses grands yeux azurs, aussi ronds que ceux d'une poupée. Elle entrouvrit doucement la bouche, ne sachant cependant que dire. Elle était juste étonnée de voir que de tels individus existaient encore pour remonter un peu sa foi en l'humanité, si vraiment il faisait cela dans son intérêt. Il semblait vouloir l'aider à retrouver son frère et oui, décidément elle avait envie de le croire. Il disparut plus vite qu'il était apparu, la laissant plantée au milieu de la pièce avec ses doutes et ses espoirs.

    Lorsque la porte se referma, la jeune fille eut presque l'impression de perdre le contrôle de son corps, se mettant tout à coup à sautiller sur place avec joie et soulagement. Elle se stoppa soudain et regarda partout autour d'elle, heureuse, ses bonds furent parfaitement silencieux. Mais que diable ! Elle allait sortir, elle allait voir le monde, elle allait voyager et sans doute combattre un tas de monstres avant de retrouver son frère ! Peut-être même qu'elle allait devenir une véritable petite héroïne dans son genre, ou au moins une aventurière. Jamais elle n'aurait envisagé cela, même après avoir obtenu son exsphère et que sa santé ne se soit améliorée grâce à elle. En parlant de ça, elle devait tout de même prévoir une petite réserve de médicaments, juste au cas où. Elle ignorait tout de leur destination exacte ou du temps que durerait leur escapade. Ah, elle n'arrivait pas à y croire, elle était folle de joie ! Non, une petite minute … C'était quand même dangereux dehors, elle ne connaissait rien de tout cela. Elle ne saurait pas comment s'orienter. Bon sang, elle était terrifiée.

    C'est ainsi, ballottée entre deux sentiments totalement opposés qu'elle resta statufiée dans sa chambre, ne se rendant même pas compte qu'il était temps de partir pour de bon. Était-ce bien vrai au moins ? Mieux valait en être sûr pour éviter tout faux espoir, vite : elle se pince ! Aïe. Mauvaise idée, elle allait avoir un bleu sur le bras à y être allée si fort. Bon et bien, c'était réel. C'était donc le moment d'agir. Elle esquissa un pas en avant avant de se stopper, la peur au ventre et l’impatience retournant son estomac. Elle secoua la tête pour tenter de se remettre les idées en place et enfila ses chaussures, puis se coiffant de son épais chapeau mou, raffermit son emprise sur son sac avant d’exécuter quelques nouveaux pas vers la porte.

    *Je m'en vais. Je vais voir le monde.*

    Elle ressassa ces mots dans son esprit pour se donner de l'élan, approchant doucement sa main de la poignée de la porte, craignant un instant que toutes l'armée du Pontife ne l'attende derrière, et que tout cela n'ai été qu'un de ses petits jeu sadique. Elle ouvrit doucement pour s'en assurer. Rien d'autre que les ténèbres silencieuses de la nuit. Elle poussa un léger soupir, un peu intimidée.

    *J'arrive grand-frère !*

    Elle s'aventura dans le couloir et descendit prudemment les escaliers, attentive aux moindres rumeurs de la vieille bâtisse. Son cœur battait de plus en plus fort à mesure qu'elle descendait, puis elle arriva bientôt devant la sortie. Là encore, elle dut gérer une petite crise de ''youpi-non-cool-peur'', avant d'enfin saisir la poignée de la liberté. Libre. Elle ne l'avait jamais été. Même avant d'arriver ici, elle était aux crochets de sa mère. Elle s'était toujours dit que, finalement, la liberté n'existait pas vraiment, que c'était un mythe, comme le père noël et la fée des dents. Et pourtant, elle était sur le point d'y goûter. Elle allait de nouveau croire au père noël.

    L'air frais de la nuit vint chatouiller ses narines et chatouiller ses poumons d'une agréable sensation. Était-ce le parfum de la délivrance ? Elle se sentit légère tout à coup, et bien que la peur lui chatouillait encore l'estomac, elle s'avança vers le lieu de rendez-vous, où elle surprit Aeron en train de mettre à l'eau une sorte de radeau. Un radeau ? Un vieux radeau ! C'est avec ça qu'elle était sensée revêtir ses ailes de liberté ? Ce n'était pas très fastueux, mais elle n'allait tout de même pas commencer à avoir des goûts de luxe, si ? Tout de même … un radeau …

    Elle s'approcha doucement du blondinet, observant avec attention cet embarcadère de fortune. Elle semblait clairement dubitative, se demandant bien où il comptait aller là-dessus.

    -C'est ça votre plan d'évasion ? Vous comptez vraiment prendre la mer avec ce truc ?

    Comme elle venait de capter son attention par sa remarque désobligeante, elle baissa un instant les yeux, presque gênée, avant de saisir machinalement son petit sac à main étoilé à deux mains devant elle. Sélès n'était pas une fille spécialement contrariante, mais il faut dire qu'on ne lui en avait pas vraiment laissé l'occasion jusque-là. Peut-être le deviendrait-elle, une fois libre.

    -Je ne voudrais pas remettre en cause vos projets, mais … êtes-vous certain que ce radeau résistera au moins à une vague ?

    Elle regardait l'engin avec suspicion et se sentait presque déjà avoir le mal de mer. Elle ne voulait pas faire la difficile, mais si la liberté impliquait de se noyer dans l'océan ou pire se faire dévorer par un ignoble monstre marin, peut-être allait-elle revoir ses priorités. Elle n'avait pas spécialement peur de l'eau ou de l'océan, mais là, il y avait des circonstances atténuantes !!

    Elle ne sembla pas moins dubitative devant la réponse servie par son brave chevalier servant, levant le nez pour scruter l'horizon à gauche et à droite, comme si elle cherchait un abri, une destination qui lui aurait échappée. Mais elle ne voyait que la mer, le grand large à perte de vue qui avait pris la couleur de l'encre à la faveur de la nuit. La mer était pourtant très calme, presque huileuse, si bien que par endroit, l'on pourrait croire un parfait miroir, reproduisant fidèlement les profondeurs sombres et pailleté d'étoiles du cosmos. C'était un cadre plutôt joli pour commencer ce voyage, à priori, mais l'embarcation de fortune dégoté par son nouveau compagnon de voyage ne lui inspirait toujours rien qui vaille. Elle reposa son regard sur lui lorsqu'il assura qu'une ''embarcation trop solide serait un soucis'' et elle en eut presque envie de rire. Parce que ça devait bien être une blague, pas vrai ? Quel autre utilité pourrait avoir un radeau aussi fragile que de les mener à la noyade ? Elle ne put s'empêcher de le faire remarquer.

    -Un soucis pour quoi ? Nous noyer ?

    Elle baissa aussitôt la tête devant le regard qu'elle sentit contrarié du jeune homme et marmonna un petit 'pardon'. Elle ne connaissait pas grand chose aux relations sociales qui étaient de coutume pour les gens de dehors, mais elle se souvenait qu'il était risqué de contredire un homme, surtout quand il s'agissait d'un itinéraire ! Une nonne lui avait beaucoup parlé de ses maris – ironique pour une femme de foi – et elle avait ainsi appris que les garçons ne demandaient jamais leur chemin, et qu'il ne fallait jamais leur faire sentir que celui qu'il avait choisi était mauvais. Bon, en l’occurrence, elle n'était pas bien placée pour savoir mieux que lui et elle avait conscience que s'il avait choisi la mer, c'était pour limiter les traces qu'ils pourraient laisser derrière eux. Mais pourquoi un radeau ? S'il voulait un navire discret, ils auraient  tout aussi bien fait de prendre une petite barque, c'était déjà plus stable et surtout, facilement manœuvrable. Bon, bon. Elle ne devait pas faire la difficile, pas vrai ?

    Elle semblait un peu embarrassée de l'avoir aussi ouvertement critiqué, si bien qu'elle n'osait plus le regarder dans les yeux. Ce n'était pas vraiment son intention de jouer les délicates, c'est juste qu'elle avait déjà peur de partir, alors là-dessus … Bon. C'était le moment, il semblait s'impatienter. Il lui fit signe de le rejoindre sur le radeau, et elle observa l'engin une dernière fois avec scepticisme avant de se tourner un instant vers cette abbaye dans laquelle elle avait grandi. Elle était arrivée si jeune ici, c'était comme si elle y avait toujours vécu. C'était sa maison, froide et silencieuse, dénuée d'enfant de son âge, mais sa maison quand même. Une demeure avec des barreaux et des chaînes invisibles et pourtant bien présente. Elle l'avait détestée et appréciée, mais elle avait toujours rêvé de ce moment où elle pourrait partir. C'était maintenant.

    Comme elle s'attardait dans la contemplation de sa cage, le blondinet l'interpella à nouveau. Elle sursauta et se retourna à nouveau vers lui avant de finalement s'approcher du radeau. Il l'aida à embarquer en lui prenant la main – plus galant finalement – et elle alla vite s'installer le plus loin des bords possible, se laissant presque tomber à genou, sa jupe bouffante recourant totalement ses jambes qu'elle avait repliées sous elle. Elle serrait son petit sac dans ses mains qu'elle avait posé juste devant elle pour tenter de s’agripper quelque part. Non, ce n'était vraiment pas rassurant de naviguer là-dessus, et cela se voyait, elle était toute crispée.

    Elle ne releva les yeux que lorsqu'ils commencèrent à s'éloigner, pour contempler l'abbaye se faire engloutir par les ténèbres de la nuit. Elle n'aurait alors été incapable de décrire ce qu'elle sentait à cette instant. Un mélange de gaieté pure, d'angoisse, d’appréhension et de terreur. Tant de sentiments qui l’assommèrent finalement, si bien qu'elle resta parfaitement statique. Après un instant, elle daigna se mettre un peu plus à l'aise en se laissant glisser pour poser son noble arrière-train sur le bois, gardant ses jambes replié près d'elle, toujours camouflées sous sa jupe. Elle déposa alors les yeux sur le blondinet, elle sembla un peu gênée et hésita un instant.

    -Aeron … Je … Je voulais vous remercier, pour ce que vous faites pour moi … Et aussi m'excuser. Je dois vous avouer que … j'ai douté de vos intentions.

    Elle ne pouvait pas encore être totalement convaincue de ses intentions, après tout, elle ignorait tout de leur destination. Mais elle lui devait bien une fière chandelle, et elle se sentait coupable d'avoir douté de lui, dans le cas où effectivement, il l'emmènerait dans un endroit sûr en la protégeant avec loyauté. Il faisait ça de son propre chef, gratuitement. Il aurait très bien pu partir seul s'il avait voulu déserter, mais il avait pensé à elle, à la sauver, à se charger d'un fardeau pour son voyage. Elle ignorait tout de lui, finalement, mais elle pouvait être au moins sûre qu'il était doté d'un grand cœur.  

    Comment croire à une telle évasion romanesque lorsque vous avez été prisonnier et plus ou moins méprisé toute votre vie ? Sélès n'avait eu la preuve que de la cupidité humaine, et si les prêtres et religieuses qui l'avaient accompagnée tout au long de sa vie se montraient pour certains assez gentils – une fois franchi la barrière du racisme – personne n'avait jamais fait pour elle un tel acte de franche générosité et non intéressé. Elle avait toujours vu de la gentillesse dans son regard, elle avait entendu dire qu'il avait été assigné à ce poste après avoir désobéi à des ordres importants. Elle ignorait les détails et la nature de ses ordres, mais cela prouvait que le jeune homme était tout de même doté d'un caractère plutôt fort ainsi que d'un instinct rebelle. Et c'est bien connu, les jeunes filles de quinze ans adorent les rebelles juste un peu plus âgés. En plus il fallait l'avouer, sans son armure, il était plutôt joli garçon. Ah ! Mais que diable était-elle en train de penser ? Bon il était bien gentil et quoi ? Calmez vos ardeurs mademoiselle Wilder - et ça rime.

    Un léger sourire décora finalement ses lèvres, bravant la rigidité de ses joues jusque-là crispées. C'était une jolie promesse qu'il venait de faire, mais elle avait encore un peu de mal à y croire. Elle avait beau aimer son frère plus que tout, son absence ces dernières années lui avait fait un peu perdre la confiance qu'elle avait en lui. Elle savait qu'il viendrait pour la protéger en cas de gros problème, mais il était si loin qu'elle ne pouvait pas non plus vraiment compter sur lui, et encore moins maintenant qu'ils étaient tous les deux en cavale chacun de leur côté. Aujourd'hui, elle venait de gagner un sauveur, un chevalier servant et peut-être bien un ami sur qui elle pouvait compter. Un ami … Elle se demandait bien à partir de quel moment on pouvait considérer quelqu'un comme un ami. Elle n'en avait jamais eu, alors elle avait tout à découvrir. Elle baissa timidement la tête, comme gênée d'avoir souri ainsi sans réelle raison apparente. De quelque geste délicat, elle défroissa ses vêtements, plus pour s'occuper les mains que par coquetterie. Elle réajusta de même son chapeau et jeta un œil vers l'horizon. Une question lui brûlait les lèvres. Plusieurs, en fait, si bien qu'elle ne savait pas trop pas quoi commencer.

    -Pourquoi prenez-vous tant de risque pour moi ? Demanda-t-elle finalement, d'une voix douce.

    C'était une sacré colle, et elle en avait bien conscience! Elle avait d'ailleurs braqué ses grands yeux de poupée sur lui, afin de scruter la moindre de ses réactions. C'était le meilleur moyen de s'assurer de ses véritables intentions, même s'il ne savait pas répondre, l'expression de son visage ou même l'éclat de son regard aurait été déterminant. Sélès était une jeune fille naïve et peu sûre d'elle, bien qu'elle montre parfois le contraire, dans l'unique but de se mentir à elle-même. C'est qu'elle voulait être prise au sérieux, et Zelos lui avait dit une fois que tant qu'elle ne croirait pas tout simplement en elle, personne ne pourra la juger à sa juste valeur. Mais quelle était sa valeur ? Voilà quelque chose qu'il lui fallait découvrir. Ce voyage le permettrait sûrement. Mais malgré ses doutes et son ignorance quasi totale sur ses limites, elle ne manquait pas de discernement.

    Elle se tourna à nouveau vers leur destination, alors qu'un îlot apparaissait déjà non loin de là. La mer d'huile les y conduisait à lui tout en douceur, jusqu'à ce qu'un discret à-coup ne les immobilise sur la berge. Sélès n'osa pas bouger aussitôt et observa attentivement les alentours, sans pouvoir distinguer grand chose  malgré les étoiles et la lune éclairant de leur mieux les lieux. C'était juste la deuxième question qui lui brûlait les lèvres, non moins pertinente que la première.

    -Où sommes nous ?

    Tout ce qu'elle connaissait du monde, c'était les cartes qu'on lui faisait étudier, mais elle ne voyait pas vraiment où Aeron voulait la cacher dans le coin. Il était peut-être temps qu'il lui dévoile ses plans, parce que jusque-là, ce n'était pas très rassurant. Il avait plutôt l'air d'un odieu kidnappeur proxénète à rester aussi muet. Heureusement qu'il avait une bouille – quoi que, c'était justement encore plus vicieux !

    Aider la petite sœur d'un riche, voilà ce qui pouvait effectivement apporter grand intérêt à quiconque. Mais la sœur d'un ex-élu riche et fugitif, c'était moins sûr ! Qui sait s'il aurait encore sa maison et sa fortune après ça ? Que le Pontife s'octroie toutes les richesses de la famille Wilder ne l'étonnerait pas. Il ne serait jamais trop tard pour les récupérer de juste droit, son frère était fort, il n'aurait aucun mal à reprendre ses biens, elle en était convaincue. Mais ce que Sélès retint le plus dans les pseudo-explications de son guide, c'était surtout qu'il ne voulait pas être tout seul pour le voyage. C'était libre à bon nombres d'interprétations, ça ! Est-ce qu'il voulait juste quelqu'un pour lui faire la conversation – quoi qu'il n'avait pas spécialement l'air causant – ou bien d'une gentille femme pour lui faire à manger et lui tricoter une écharpe ? Il n'avait pas l'air spécialement macho non plus. Non. Il était juste modeste, Sélès l'avait bien compris dans l'intonation de sa voix, et puis, il était assez malin pour savoir que Zelos, étant donné sa position, ne pourrait pas faire beaucoup plus qu'eux. Mais par contre, l'union fait la force ! Ça, elle voulait bien lui accorder. Sa réponse avait quelque chose de touchant en tout cas, si bien qu'elle en eut un nouveau sourire, assez léger. Sourire qui disparut aussitôt à l'évocation de cette maudite ninja, cette sorcière qui avait attiré tant de problèmes à son frère ! Tu parles d'une aide. Elle avait entendu dire qu'elle avait été bannie de son propre village natal, ça ne devait pas être pour rien. Pourquoi son frère s'était-il entiché d'une fille pareille ? Tout ça parce qu'elle a de gros seins, à tous les coups !! Alors oui, Zelos était accompagné d'une ''ninja'' et alors ? Lui aussi il voulait l'accompagner en enfer tout ça pour sa paire de melons ? Qu'est-ce que ça pouvait bien faire que cette ninja soit là ! Elle ne sert à rien de toute façon, à part attirer les ennuis ! Qu'elle s'en attire toute seule et qu'elle laisse son frère tranquille un peu !

    Bon. Du calme Sélès. Ne nous emballons pas. Bon, trop tard, voilà qu'elle boudait toute seule. Jalouse ? Non, certainement pas de cette fille ! Jalouse de quoi, pour qui, pourquoi ? Elle était juste en colère que son grand-frère ait tant de problèmes à cause d'elle. Cet idiot n'avait rien dans la cervelle ! Bon, zen on a dit, hein. Respire miss Wilder. Pas de ninja dans les environs pour le moment – une chose était certaine, si son frère était toujours accompagné de cette fille quand elle le retrouverait, elle allait sentir la rancœur d'une poupée enragée. Elle est peut-être adorable comme ça, mais donnez-lui une poêle pour voir, et vous ferez tout de suite moins les malins.

    Elle paraissait nettement contrariée à l'évocation de Sheena Fujibayashi, et répondit même par un seul petit marmonnement semblable à ''hmhm....'' et voulant tout simplement dire ''on s'en fiche de cette garce, elle va nous attirer que des problèmes, je la déteste, elle n'a pas le droit de toucher à MON frère'', en résumé ! Le pauvre garçon, il ne devait rien comprendre, alors que l'instant juste avant, elle semblait si touchée par ses raisons de s'embarquer avec lui, allez savoir s'il allait comprendre les raisons de la nouvelle humeur orageuse de la rouquine. En fait, c'est cette question précise qui poussa Sélès à donner un peu plus de détail à sa réponse.

    -Hm … Il paraît, oui … Son ton laissé clairement transparaître sa pensée sur la question. C'est à cause d'elle qu'il a des problèmes. Trancha-t-elle.

    Comme Sélès était resté sur le radeau, elle eut un petit mouvement de recul en glissant sur son derrière, quand le blondinet s'approcha avec son énorme engin. Le cylindre entendons-nous bien. Celui qu'il venait de sortir de la boîte de barge. En métal. Hm. En l'examinant d'un peu plus près, Sélès se demanda un instant ce que cela pouvait bien être, avant de se dire que cela devait être une sorte de moteur. Ça irait effectivement plus vite comme ça, mais elle comprenait bien qu'il ait voulu l'éloigner de la civilisation avec le sortir, c'est que c'est bruyant ce genre de gros calibre quand ça balance la sauce ! Enfin, le moteur, quand il tourne à plein régime … Toujours est-il qu'une barque aurait été tout aussi adaptée à la situation, et bien plus confortable et stable ! Ça, elle n'en démordrait pas de sitôt. Après, peut-être qu'il n'en avait tout simplement pas trouvé, ça, elle voulait bien lui pardonner.

    Elle avait écouté attentivement les projets de son chevalier, se défroissant un peu en tentant d'oublier l'évocation désagréable de cette ninja. Cette fois, elle ne vit rien à redire sur ses plans, étant donné qu'elle ne visualisait pas vraiment la destination, elle n'aurait su dire tout de suite si c'était une bonne idée ou non. Ça en avait l'air à première vue. Mais elle appréhendait toujours ce voyage à long terme. Ils devraient sans doute beaucoup voyager, ne pas passer deux jours au même endroit, ça du pays, elle allait en voir ! Elle allait passer de petit oiseau prisonnier à globe trotteur !

    -J'espère que mon … que l'élu … que … Elle ne savait plus comment l’appeler du coup. Que Zelos va bien …

    Avoua-t-elle finalement, quelques minutes après avoir acquiescé le plan du blondinet. Elle allait se laisser balader un petit peu, elle n'avait pas vraiment d'autre option de toute façon. Se laisser balader et faire connaissance, tant qu'à faire !

    -Et vous … Aeron … Vous avez de la famille à rejoindre ? Ils ne vont pas être inquiets pour vous ?

    Il avait raison. D'autant plus qu'elle était libre maintenant, ils étaient libres tous les deux, libérés de leurs obligations et du fardeau de l’Élu. Finalement, ils avaient tous les deux attendu ce moment depuis toujours, sans vraiment songer un instant que cela pourrait être possible. En tout cas, Sélès ne pensait pas cela possible. Hélas, ce jour vint et ne fut pas aussi heureux et idyllique qu'escompté. Mais la situation de fugitifs était-elle préférable à celle d'élu et de sœur bannie et reniée de l'élu ? Ça restait à prouver, car si cela ne lui permettait pas de revoir son frère plus souvent, ou pire, si cela entraînait son malheur ou entachait son intégrité physique, alors ce n'était que vain espoir. Ce que Sélès ignorait, c'était le sort que l'on réservait aux élus. On ne parlait plus jamais d'eux, une fois qu'ils avaient achevé leur périple, et pourquoi ? Tout simplement parce qu'ils cessaient d'exister. Et ça, oui, Sélès l'ignorait. Si elle le savait, le choix aurait été vite fait : mieux vaut être fugitifs ! Toujours est-il que maintenant, elle ne pouvait plus revenir de toute façon, et elle n'en avait pas envie. Tout en ignorant complètement quel sort infâme on lui aurait réservé si elle était restée, elle s'imaginait déjà servir d'otage et de vulgaire appât pour son frère, et ça, c'était déjà trop. Pauvre enfant, si elle savait.

    Aeron s'était montré un peu sanglant, cela dit, en tentant maladroitement de la réconforter. Les garçons ne sont décidément pas doués pour ça, surtout les guerriers. Il n'y avait que son frère qui savait comment s'y prendre avec elle, mais son frère, c'était un être exceptionnel, alors ce n'était pas comparable – s'il voyait ça, monsieur n'en pourrait plus de se vanter ! Non mais, comment ça ''sois logique'' insinuerait-il qu'elle en était dépourvu ? Qu'elle était attardée et complètement stupide ? Non mais vraiment ! C'est quoi ces façon d'insulter les petites dames ! Il voulait une baffe ou quoi ? Non, Sélès ne l'avait pas si mal pris. Enfin si, quand même, un peu. D'autant plus que, Zelos avait peut-être été assez malin pour se carapater, mais les routes étaient dangereuses et le mot ne disait peut-être pas tout. Il pouvait lui arriver n'importe quoi dans ce monde de fou, et ces derniers temps, les monstres semblaient surexcités – d'après ce qu'elle avait entendu dire. Bon, elle n'insista pas – si c'était pour encore se faire insulter d'attardée …

    Comme la manœuvre d'Aeron semblait assez complexe, elle descendit enfin du radeau – auquel elle avait presque semblé s'attacher entre temps – pour observer la suite de la manœuvre. Elle ne comprenait pas vraiment ce qu'il était en train de faire … Il voulait renvoyer le radeau à la mer ? Pour faire quoi ? Mais croire à un naufrage peut-être ? Il voulait les faire passer pour mort ? Est-ce que ça marcherait au moins ? Le pontife ne se satisferait sans doute pas avant d'avoir vu sa dépouille dans ce cas. Et si son frère la croyait morte ? Qu'allait-il faire ? Qu'allait-il devenir ? Oui, elle était persuadée qu'après sa fuite, Zelos serait venu la chercher le plus vite possible mais … Aurait-elle du l'attendre ? Serait-il seulement arrivé à temps ? Ça n'aurait été qu'un piège justement … Mais s'il venait la chercher et qu'elle n'était pas là et qu'il se faisait quand même attraper ? Rah, trop de questions, trop de mots dans sa tête. Elle tenta de chasser ces vilaines pensées qui lui donnaient presque mal au crane pour se concentrer sur la réponse d'Aeron, qui parlait tout en exécutant son plan étrange. Ça ne semblait pas bien glorieux du côté de sa famille non plus. Pour le coup, Sélès se sentit presque chanceuse. Certes, son père s'était suicidé, peut-être bien à cause de sa mère ou de celle de Zelos ou alors à cause de sa naissance. Certes, sa mère avait tué celle de Zelos. Certes, elle étaient haïe pour être venue au monde. Mais au moins, elle avait toujours été aimée de sa mère ainsi que de son frère. Il y avait tout de même des liens, même pour cette étrange famille que tout semblait vouloir disloquer. Leur famille aurait-elle fini comme celle d'Aeron s'ils avaient eu la même mère ? C'était une question assez effrayante, autant ne pas y réfléchir.

    -Je suis désolée. Fit-elle avec sincérité.

    C'était presque comme des condoléances. Il était seul, vraiment seul ? Même Sélès ne l'était pas tant que ça, elle avait son frère, aussi loin soit-il, même si cela faisait presque trois ans qu'elle ne l'avait pas vu, elle savait qu'il était là et elle n'avait que de bons souvenirs – ou presque – de lui. Finalement, même entre eux, les humains pouvaient se montrer cruels et discriminants. Elle se sentait un peu plus proche d'Aeron, un peu plus en confiance aussi, peut-être. Elle était d'autant plus désolée que le sujet, après le ton ironique sur lequel il l'avait traité, semblait l'atteindre bien plus qu'il ne l'aurait voulu. Il semblait soudainement bougon, tout comme elle tout à l'heure en parlant de cette maudite ninja. A son tour, elle ne savait pas bien comment le consoler, mais creuser un peu plus le sujet aurait sans doute été indiscret, ils se connaissaient encore si peu, elle ne se le permettrait pas.

    Au lieu de cela, elle prit son petit sac de ses deux mains, avec toute l'élégance de la petite poupée délicate qu'elle est, observant le radeau s’éloigner avec le moteur. Elle ne pu s'empêcher de se dire que c'était du gâchis d'abandonner un tel engin à la mer.

    -Que faites-vous avec le radeau ?

    Cette question lui semblait bien plus pertinente que ''vas-y crache le morceau pourquoi tu fais la gueule là ?''. De plus, ce n'était pas du tout sa façon de parler, elle avait reçu une certaine éducation, tout comme son frère.

    Attendre quoi, attendre qui, où, quand, comment ? Les propos du jeune homme étaient chargés de sens, et pourtant, l’innocence de la jeune fille l'empêcha d'en saisir toute la teneur. Qu'est-ce qui pourrait lui arriver de si important là-bas ? Certes, il était évident qu'elle aurait servit d'otage et d'appât pour son frère, mais elle ne voyait pas ce qui pouvait justifier un ton aussi alarmant. Quelque part, il était mieux qu'elle l'ignore. Elle le savait pourtant à quel point les gens de son espèce pouvaient souffrir de discrimination, mais elle ne se figurait pas à quel point ils pouvaient vivre nombre de situations dégradantes, plus avilissantes qu'elle ne pourrait le concevoir. Son esprit était encore jeune et elle était toujours restée à l’abri de ce genre de faits. Elle n'avait jusque-là subi que le mépris et la rancœur absurdes des humains ; petite, il lui était bien arrivée d'être violentée, mais jamais de façon bien obscène ou meurtrière. Elle était cependant consciente qu'elle aurait été bien moins cajolée après cela, car si on ne lui faisait pas de mal c'était bien parce que son frère était l'élu et qu'il avait une grande influence sur tout ça. Aujourd'hui, tout ce qui pouvait la protéger s'était transformé en d'autant plus de raisons de la détruire. De plus, elle représentait un certain fardeau pour un guerrier comme Aeron, alors elle lui en était d'autant plus reconnaissante de s'être chargé d'elle pour sa fuite. Comment pourrait-elle jamais le remercier pour cela ?

    Elle écouta attentivement les explications qu'elle avait tant désiré recevoir, craignant de perdre un peu le fil sur les questions techniques. Elle vit cependant très vite où il venait en venir, et il en suscita beaucoup d'admiration, car ce plan  était le résultat de beaucoup de recherches et d'élaboration minutieuse. Oui, il fallait le lui accorder, il était plutôt ingénieux. Cela reposait encore sur un bon pourcentage de hasard, mais Sélès priait pour que la chance soit avec eux. Elle savait également que le Pontife ne se contenterait pas de quelques débris, il n'aurait de repos qu'après avoir pu cracher en personne sur sa débouille, ou au moins se contenterait-il d'un petit bout. Alors peut-être que la supercheries serait éphémère, mais les recherches allaient leur donner le temps nécessaire pour se cacher, un petit répit non négligeable. Mais une fois encore, il fallait espérer que le hasard leur donnerait satisfaction de tant de spéculations. Il avait pourtant un avantage certain : le complexe de supériorité du Pontife, qui avait ainsi le don de sous-estimer quiconque l'entourait, amis comme ennemis. Elle pensait aussi qu'ils ne penseraient pas tout de suite à un leurre, quoi que le doute sera sans doute très présent étant donné aussi, la paranoïa dont souffrait tout homme de pouvoir avide tel que lui.

    La petite rouquine s'était perdue à fixer le jeune homme durant ses explications, détaillant sans vraiment s'en rendre compte ses jolis yeux d'ambres que les quelques lueurs des astres lointains parvenaient à mettre en valeur. Ceux de Sélès, si clairs au soleil, semblaient presque bleu marine dans la pénombre, mais ses cheveux vifs tranchaient net avec tout ce pêle-mêle de gris nocturne. Les deux perles précieuses du blondinet ne laissaient transparaître que peu de chose, presque comme s'ils étaient vides, tout au contraire de notre élégante petite poupée dont le visage figé traduisait chacun de ses sentiments par le regard, avec une certaine virulence parfois. Il avait cependant esquissé un léger sourire qu'elle n'aurait su interpréter. Essayait-il de la rassurer ou bien de l’impressionner ? Elle n'aimait pas trop les prétentieux, mais il n'avait pas vraiment le profil du petit garnement imbu de lui-même. Même si elle fréquentait régulièrement des humains plutôt agréables et tolérants à l'abbaye, la gentillesse et la bravoure d'Aeron lui donnaient un petit quelque chose en plus. Il n'était pas vraiment comme les autres, bien qu'elle ait beaucoup de mal à le cerner. Faisait-il vraiment cela par générosité ou par intérêt ? Se donnait-il un genre ou interprétait-elle juste mal ses attitudes ? Était-il moqueur ou juste maladroit ? Peu importe, puisqu'il souriait, autant lui sourire en retour, ce qu'elle fit.

    -Pour l'instant. Répondit-elle. J'espère que ça marchera … C'était plutôt bien calculé.

    Elle se voyait mal remettre son plan en question, aussi hasardeux soit-il, car elle aurait était bien incapable de faire mieux. Ils prirent la marche vers les terres, sans que Sélès ne sache vraiment vers où ils se dirigeaient exactement, elle suivait simplement le mouvement en faisant de son mieux pour aller au rythme du soldat. Elle gesticulait ses petites gambettes pour marcher aussi vite que cela lui était possible, ne voulant en aucun cas être un fardeau plus lourd qu'elle ne l'était déjà par sa simple existence. Et puis elle avait également une certaine fierté, elle ne voulait pas paraître faible. Certes, il l'avait sauvée d'un sort qu'elle ne concevait même pas, mais ce n'était pas une raison pour se reposer entièrement sur lui, et faire la jouvencelle délicate et incapable de faire autre chose que de broder les aventures de son chevalier servant sur une nappe. Oui la broderie c'était bien sympa mais il ne fallait pas abuser, elle ne dirait pas non à un peu de baston, derrière le masque de la poupée de porcelaine se cachait finalement une petite frappe, ainsi qu'un grand désir de faire ses preuves. Elle voulait montrer  à son frère, à Aeron et au monde entier qu'elle aussi était capable de se battre, de se défendre, mais aussi de protéger. Évidemment, elle ne serait rien sans son exsphère, mais cela était valable pour bon nombre d'aventurier.

    -Vous avez dit que nous allons faire une pause à la Mine de Toïze c'est bien ça ? Et ensuite ? Nous irons chercher mon frère ?

    Cette question l'obsédait : son frère, encore et toujours. Elle s'inquiétait, et elle ne voulait pas qu'il s'inquiète. S'il la croyait morte que se passerait-il ? Non, elle osait imaginer que, même si toutes les preuves allaient dans ce sens, il sentirait qu'elle était toujours en vie. Tout comme elle sentirait le jour où il aurait de gros problèmes. Elle espérait que leurs liens du sang, même s'ils n'étaient que de moitié, suffiraient à ce qu'ils bénéficient d'une telle connexion. Ce n'était qu'un mythe, des croyances absurdes tout comme la fée des dents, et pourtant … Elle y croyait, dur comme fer.  

    Le monde était si vaste et plein de danger, comment pourrait-elle un jour le trouver alors que chacun d'eux allait désormais jouer à cache cache dans les coins les plus reculés de Tesséha'lla ? Elle savait qu'il allait la chercher, et elle aussi le chercherait, ça ne faisait aucun doute. Même s'il n'était pas venu la voir depuis des années, elle avait toujours foi en lui, elle lui faisait confiance. Mais comment récolter la moindre information sur quelqu'un qui allait mettre tout en œuvre pour se cacher ? Une seule personne au monde pourrait encore avoir une idée sur les agissement de Zelos, c'était une personne de confiance, mais parfaitement inaccessible puisqu'elle devait toujours se trouver à Meltokio. Pourraient-il s'y risquer ? Avec un bon déguisement, peut-être … Aeron n'accepterait certainement pas. Il était trop tôt pour agir, et en même temps, s'ils attendaient trop, les informations que pourrait détenir cette personne de confiance pourraient bien devenir obsolètes. Aeron semblait sous estimer l'amour fraternel face à la pseudo puissance du Pontife et de son armée de gaillards à la tête creuse. Elle était peut-être naïve de croire que leur lien du sang les aiderait, mais elle préférait s'accrocher à un espoir vain plutôt que d'abandonner si tôt.

    Malgré le caractère inquiétant de leur situation, Aeron se voulut rassurant et même très confiant finalement. Il semblait prêt à tout pour satisfaire le désir de la jeune fille de retrouver son grand-frère, et Sélès se demandait à quel point ces paroles était sincères. Elle se demandait jusqu'où il serait prêt à aller pour ça. Après tout, Aeron avait préparé tout cela pour sa propre fuite et sa propre liberté, il avait déjà été assez gentil de l'aider à se sortir de là, pouvait-elle bien se permettre de lui demander de prendre plus de risques pour elle ? Ce n'était pas très correct, peut-être ferait-elle mieux de continuer seule, une fois que l'affaire serait tassée, si elle se tassait un jour. Elle lui adressa un sourire satisfait, malgré ses doutes, un sourire empli de gratitude.

    -Merci pour tout, Aeron. Dit-elle enfin. J'ai peut-être une idée … Quelqu'un de confiance qui pourrait connaître les plans de mon frère. Mais Je ne peux pas vous demander de prendre tant de risque pour moi, d'autant plus que je ne sais pas si Zelos a pu le contacter depuis sa fuite.

    Ils continuaient de marcher au rythme de croisière, alors que le blondinet dévoilait une nouvelle partie de ses projets, toujours au goutte à goutte. Dormir ? Ho, oui, dormir ! Voilà quelque chose qui lui était totalement sorti de la tête. Elle avait pourtant cédé au sommeil dans son lit, un peu plus tôt. Mais allez savoir si c'était l'air frais et vivifiant de la nuit ou l’excitation d'une telle évasion, elle n'avait plus du tout sommeil, et ne ressentait pas un soupçon de fatigue. Mais elle se connaissait bien, qu'elle ait le malheur de s'asseoir et elle s'endormirait comme une masse. Elle se demanda cependant si c'était une bonne idée de se rendre à une quelconque maison spirituelle, c'était là où ils avaient le plus de chances de rencontrer des sbires du Pontife, sauf si Aeron y avait des contacts ? Sélès allait d'ailleurs lui confier ses doutes, sans intention de le froisser ou de paraître difficile comme tout à l'heure, mais c'est à ce moment qu'elle sentit Aeron poser sa main sur son épaule. Elle se stoppa et portant ses grands yeux azurs chargés de questions sur lui.

    En balayant les alentours du regard, elle aperçu effectivement quelques paires d'yeux rouges vifs, ce qui eut le don de l'effrayer un instant. Elle se concentra sur la voix rassurante de son chevalier, ce qui fut très efficace pour lui éviter la crise de panique. Le plus motivant fut l'air confiant du guerrier, qui, bien loin de l'envoyer à l'écart comme l'enfant effrayée qu'elle était au fond d'elle à l'instant, l'incita à faire ressortir la guerrière qui bouillonnait aux tréfonds de ses tripes. Il lui faisait confiance, et pas dans n'importe quelle situation. Il lui faisait confiance ici et maintenant, pour le couvrir. Il y eut là de quoi flatter l’ego de la petite Wilder !

    Elle acquiesça d'un signe de tête déterminé et se posta promptement dans le dos de son camarade, tout en sortant de son sac à main si minuscule, l'imposante épée que lui avait offert son frère il y a quelques temps. Elle la saisit à d'une main, ne peinant pas à la porter grâce aux pouvoirs de son exsphère, puis sortit ensuite son bouclier, qui était presque aussi grand qu'elle. Elle fléchit légèrement les jambes pour se mettre en position de combat, elle était légèrement crispée, mais prête à se défendre, elle et son camarade. Son regard balayait l'environnement de façon circulaire, leurs yeux étaient peut-être effrayant ainsi, mais cela avait l'avantage de leur donner un repaire dans la pénombre. Mais quelque chose perturbait la rouquine, les loups semblaient vraiment, vraiment, mais vraiment très gros, étant donné la hauteur de leurs yeux. Elle perçu un étrange sifflement strident, et eut juste le réflexe de se protéger derrière son bouclier avant que quelque chose de vienne violemment le heurter. Elle se redressant pour voir la créature, elle tomba nez à nez avec un reptile bipède, bien plus gros et redoutable qu'un loup. En voyant cela, elle le repoussa violemment en arrière en un sursaut de surprise.

    -Ce ne sont pas des loups !! S'exclama-t-elle.

    Et comme la créature chargé à nouveau sur elle, elle dévia le dard paralysant de sa queue pour lui donner un coup d'épée latéral, qui lui arracha un hurlement strident. Elle ne se sentait pas très à l'aise, c'est la première fois qu'elle combattait un vrai monstre, et elle sentait tous ses muscles se raidir, gênant fatalement la fluidité de ses mouvements. De puis, si elle ne parvenait pas à se décrisper, elle allait finir par avoir une crampe.  

    Elle était parfaitement concentrée sur son combat, peut-être se voulait-elle même trop concentrée. Focalisée sur son adversaire aux dents longues, elle ne voyait malheureusement plus que lui et rien d'autre. Et encore, parfois elle se trouvait tellement crispée qu'elle ne voyait que la gueule du Basilisk, ce qui était d'autant plus maladroit étant donné que le point fulminant de cette créature était son dard paralysant. Elle savait bien ce qu'il lui en coûterait de se faire ne serait-ce qu'écorcher, et il fallait l'éviter à tout prix, hélas, cet enjeu ne la rendait que plus distraite, tant elle en était obsédée. Elle s'était surprise à couper complètement sa respiration au bout d'un moment, si bien qu'elle se cacha un instant derrière son bouclier, le temps de reprendre contenance. Il fallait qu'elle soit forte, et surtout, qu'elle se détende. Ce geste était tellement sec qu'elle ressemblait presque à un robot. Elle inspira profondément en pensant à son frère qu'elle avait déjà vu combattre. Il était tellement agile et avait tellement de grâce et de légèreté, on avait l'impression qu'il glissait en une sorte de danse et que chacune de ses bottes étaient autant de pas précis et élégants. Elle devait prendre exemple sur lui et s'assouplir.

    Une fois qu'elle put réguler convenablement sa respiration, elle donna un coup de bouclier à la créature qui s'acharnait sur elle, avant de l’enchaîner de quelques coups d'épées. Mais elle restait toujours très distraite et même aveugle à ce qui pouvait se dérouler autour d'elle, si bien qu'elle ne remarqua pas le basilic fondant sur sa droite, et ne remarqua son erreur que lorsque la hallebarde d'Aeron fendit l'air pour lui sauver la mise. Elle acheva la créature qui lui faisait face depuis un moment avant de se tourner vers celle qui agonisait avec l'arme du chevalier planté dans le flan. Le reptile gesticulait en hurlant furieusement, fouettant l'air de son dard empoisonné comme s'il allait pouvoir s'envoler ainsi. Sélès le contourna prudemment, levant les yeux vers son compagnon qui semblait en difficulté. Il était à quelques mètres d'elle et parcourir cette distance aussi vite qu'elle le pourrait lui semblait insuffisant pour le sauver. Elle planta alors son épée à terre pour concentré du mana. Elle connaissait quelques rares petits sorts qui lui avait appris son frère et qu'elle s'était donnée beaucoup de mal à maîtriser. Elle ne devait pas faire de faux pas et doser convenablement la puissance pour éradiquer la créature sans toucher Aeron. Elle pouvait le faire.

    -Freeze Lancer !!

    D'un geste, une nuée de piques de glace fendirent l'air pour venir pulvériser le basilic qui s'était acharné sur Aeron. La rouquine attrapa aussitôt son épée sans lâcher le blond des yeux, afin de s'assurer qu'il allait bien. Il semblerait qu'elle ait vraiment bien visé, puisqu'Aeron était indemne – si l'on oubliait les mutilations commises par le reptile – et la créature, elle, gisait au sol, parfaitement inerte et criblée de piques glacés. Elle esquissa un léger sourire à la fois fière et rassurée en faisant signe à son camarade.

    -Aeron, tout va--

    Elle fut coupé dans son élan alors que la créature qui gisait à ses côtés avait soudainement décidé de se jeter sur elle. La jeune fille effectua un bon de côté pour esquiver, mais ce fut bien trop tard, hélas, et le dard lui écorcha la jambe sur trente bons centimètres. Elle poussa un petit cri de panique, plus que de douleur, et retomba mollement à terre, ses jambes cédant aussitôt sous son poids. Si elle était crispée par le stress tout à l'heure, elle sentait maintenant son corps se raidir plus encore. Sa main serrait fermement le manche de son épée et la poignée de son bouclier, sans qu'elle ne soit capable d'effectuer le moindre mouvement. Elle sentit sa mâchoire se resserrer fermement et ses muscles devinrent terriblement douloureux pendant de longs instants, alors que la bête responsable de ses maux s’approchait d'elle en sifflant de sa langue fourchue. Elle voulu se défendre, mais elle était déjà incapable de bouger. Prise au dépourvu, elle ferma les yeux pour ne pas voir ce qui allait lui arriver, alors que de tétanie totale, ses muscles se relâchèrent d'un coup devenir aussi mous et faibles que de la guimauve. Au moins, elle n'avait plus mal et ne sentait même plus rien du tout. Elle était toujours consciente, mais c'est comme si sont corps n'était plus le sien, étant donné qu'elle ne le ressentait plus, et que la seule chose sur laquelle elle pouvait encore agir était peut-être ses paupières.

    Elle ne tenait assise que part le biais d'un bien aimable rocher dans son dos, contre lequel elle était parvenue à se caler en chutant, avant d'être réduite à l'état de grosse guimauve humaine. Elle n'avait finalement eu que peu de temps pour supposer sa perte, puisqu'Aeron arriva bien vite à son secours en retour de l'aide qu'elle lui avait porté un peu plus tôt. C'était tout de même bête cette histoire, si elle avait été un peu plus attentive et moins tête en l'air, ce ne serait pas arrivé. Elle qui était déjà embêtée de représenter un fardeau pour son sauveur, elle en était d'autant plus gênée maintenant qu'elle était réduite à l'état de gros pantin de chair bien encombrant. La voilà parfaitement encrée dans son rôle de petite poupée délicate en tout cas, maintenant il faudrait la porter et la bichonner. Mais interdiction de faire n'importe quoi avec ses cheveux ou de la déshabiller !

    Lorsqu'elle eut le courage d'ouvrir à nouveau les yeux, Aeron se précipitait justement vers elle. Elle aurait voulu le rassurer, mais se sentit incapable de parler, bouger simplement les yeux et maintenir le voile de ses paupières ouvert étant déjà un effort bien conséquent. C'était très désagréable de ne plus se sentir maître de son corps surtout quand un garçon se penche soudainement vers votre jupe. Attendez, quoi ? Qu'est-ce qu'il était en train de faire là ? Pourquoi il lui prenait la jambe ? Qu'est-ce qu'il comptait faire avec sa bouche ? He, qu'est-ce qu'il était en train de fabriquer là, il s'était soudainement transformé en vampire ou quoi ? Et elle, qui ne pouvait pas broncher, ni esquisser le moindre mouvement ! Condamnée à se laisser faire des trucs bizarres, là ! Ah mais attends, il recrachait maintenant. Bravo, c'était très gracieux ça ! Quoi, le sang de mademoiselle n'était pas au goût de mônsieur le vampire du dimanche, peut-être ? Je sais pas ce qu'il te faut, c'est un grand cru notre petite Sélès pourtant ! Groupe sanguin rare, pure, innocente, vierge et tout le tralala.

    Mais non, Aeron n'était pas un détraqué, même si son geste avait légèrement fait paniquer Sélès – qui pouvait tout juste le manifester par un regard exorbité – il se justifia bien vite sur ce procédé un peu radical. Il ne semblait pas avoir conscience que sucer le mollet d'une demoiselle ne faisait pas vraiment partie des convenances incombant à leur position respective, mais après tout, si cela pouvait lui éviter une paralysie de presque vingt-quatre heure, au diable l'étiquette ! Bon, Sélès n'en restait pas vraiment ravie, et même plutôt réticente. Elle aurait bien dégagé sa jambe si elle le pouvait, mais elle ne la sentait plus du tout. C'était un point plutôt positif du coup, car elle ne sentait ni la douleur, ni le contact des lèvres du chevalier contre sa peau, ce qui aurait put être d'autant plus gênant pour elle. Elle ne lui accorda cependant pleinement confiance que lorsqu'il évoqua la possibilité que ce poison n'atteigne son cœur. Elle eut d'ailleurs un peu de mal à comprendre la fin des explications et s'en inquiéta un instant. Mais lorsqu'il manifesta son dégoût avec plus de difficulté encore, elle eut surtout envie de rire. Un rire qui resta profondément bloqué au fond de son estomac, sans qu'elle ne puisse l'exprimer à cause de cette fichue paralysie.

    Elle observa son chevalier procéder, non sans ressentir un grand embarras. Elle n'osait pas vraiment croiser son regard à vrai dire, même si son regard était irrémédiablement attiré par les actions du blondinet. Ce dernier, après avoir généreusement vidé la jambe de la jeune fille de son venin, nettoya la plaie avant de la couvrir d'un bandage improvisé. La suite immédiate des événements parue un peu plus étrange aux yeux de la demoiselle, qui ne comprit pas du tout pourquoi son chevalier servant venait soudainement lui lier les poignets. Elle paniqua même un instant, en se disant que finalement, il n'était qu'un traître et que tout cela avait été calculé pour planifier sa capture ! Mais non. Il voulait juste assurer sa bonne prise afin de la monter sur son dos avec l'assurance qu'elle ne ferait aucune chute inopinée dans un fossé. Elle aurait pu lui proposer son exsphère, mais elle en était tout d'abord incapable, ensuite, il aurait du ouvrir son chemisier pour la prendre lui même, ce qui aurait sans doute était le geste de trop et pour finir, sans son exsphère, Sélès succomberait sans doute plus vite au paralysant qu'Aeron n'aurait eut le temps de la soigner avec. Finalement, c'était mieux comme ça. Elle qui commençait justement à avoir mal aux pieds, ça tombait même très bien ! Que demande le peuple ? Elle n'avait plus mal nulle part et se faisait tranquillement balader, même si c'était un peu embarrassant d'être un tel fardeaux, ça donnait plutôt envie de faire semblant de rester comme ça, juste pour le plaisir de se faire transporter. Ho, mais quelle bonne idée fourbe … Mais non, elle n'oserait pas.

    Elle était doucement ballottée sur le dos de sa monture qui s'agitait dans une course contre le temps et la nature elle-même. Quelle heure était-il dans tout ça ? Sans doute l'Aube ne tarderait-elle pas à pointer à l'est. Mais ils avaient sans doute encore une ou deux heures avant cela. Malgré l’agitation de son porteur, elle put se mettre à l'aise en reposant sa tête contre son épaule, alors que les mines étaient déjà en vue. Ils avaient bien mérité un peu de repos, et si elle n'avait pas encore repris le contrôle de son corps, Sélès se sentait à nouveau capable d'aligner quelques mots.

    -Merci Aeron … Souffla-t-elle doucement. Je suis désolée, j'aurais dû être plus attentive.

    Sa voix était douce et plutôt faible, et chacun de ses mots était prononcé avec une certaine lenteur, dû à son état physique, mais également à une certaine honte. Elle tenait juste à dire cela, avant de sentir sa fatigue devenir trop virulente. Car en effet, ainsi reposé contre son sauveur, le sommeil eut bientôt raison d'elle. Ses paupières se refermèrent doucement, et elle se laissa doucement bercer dans les bras de Morphée.  

    Son sommeil fut agité d'un véritable pêle-mêle de rêve, tous plus abstraient les uns que l'autre, si bien qu'elle aurait était bien incapable de les raconter ou même de s'en souvenir. Tout ce qu'elle savait, c'est qu'elle avait un peu froid au début, puis l'air frais presque mordant s'adoucit pour la bercer plus en douceur. Elle eut même l'impression d'être déposer dans un nuage de coton moelleux. Sélès n'avait pas vraiment des goûts de luxe en terme de literie, c'est que son matelas était très inconfortable à l'abbaye, tellement fin qu'elle sentait tous le ressort de son sommier. Alors reposer dans un lit de terre, c'était un peu comme installer le panier d'un chien devant la cheminer. Elle était bien, et Morphée ne semblait pas décider à la laisser s'évader de si tôt.

    C'était un sommeil de plomb qui l'avait emporté. Après tant d'émotions, d'actions et ajoutons à cela le venin pour couronner le tout, et c'était presque un comma centenaire qui s'était abattu sur la jeune fille. Mais elle n'irait pas dormir autant de temps ! Même sans son sommeil, aussi nébuleux soit-il, elle était hanté par l'idée de retrouver son frère sain et sauf. Elle rêvé de ce jour où ils se rejoindront enfin, et où elle pourrait l'éloigner de cette sale sorcière qui lui avait attiré tant de soucis ! Ah, il semblerait qu'elle s'en soit débattu dans son sommeil, elle risquait d'avoir un joli bleu sur le genou à son réveille. Tant pis, ce doux rêve en valait le coup ! Oui, mange ça, sale ninja ! Et étouffe avoir avec tes satanés obus qui tombent !

    Elle fut perturbée par une première sensation peu agréable et même franchement dérangeante, qu'est celle d'un vessie pleine. Elle tenta de lutter contre le désagrément, tellement désireuse de poursuivre sa nuit tranquillement, mais évidemment, ce n'était pas le genre de sensation qui disparaissait toute seule, et elle était encore bien trop jeune et consciente pour se laisser aller à ce point. Tant pis, elle allait se retenir. Mais pas moyen de se reposer avec ça en fait. Rien de plus agaçant. Elle n'avait aucune envie de se lever, et pourtant, c'était plus agaçant que quelqu'un qui tapote son stylo pendant quatre heures d'examen ! Ah et voilà que ses cheveux s'y mettait eux aussi, venant lui chatouiller le visage. Elle poussa un petit gémissement agacée et endormit en se passant mollement la main sur la figure afin de chasser le motif de ces chatouillis furtif, avant de rechercher le sommeil, malgré son envie de plus en plus pressante et … rha, voilà que ça lui chatouillait encore le visage ! Elle eut beau passer et repasser sa main pour se défaire de ces satanés cheveux, rien n'y fit, ça la chatouillait encore et encore, jusqu'à ce qu'elle ne se claque carrément avant d'ouvrir les yeux un peu furieusement. En relevant doucement la main, elle sentit le chatouillement se déplacer sur ses doigts, avant qu'une petite choses ne vienne danser juste sous son nez. Elle poussa un hurlement suraigu en se redressant d'un coup, venant ce cogner à quelque chose juste au dessus d'elle. Après un petit ''outch'', et malgré le fait qu'elle s'était presque assommée, elle poussa un nouveau cris en secouant la main, alors qu'une horrible bestiole noire pleines de patte s'y agitait. Elle rampa un instant, toute paniqué qu'elle était de se faire grimper dessus par un arachnide de si bon matin en ayant l'impression d'avoir été enterrer six pieds sous terre.  

    Elle parvint tout de même à s’extirper de son trou et se mit à sautiller sur place en se secouant et en frappant énergiquement ses vêtements pour tenter de tuer tout insectes potentiel invisible, ne sachant d'ailleurs pas où était passé la saloperie qu'elle avait vu en premier. Puis elle s'ébouriffa les cheveux en se débarrassant de son chapeau, devenait aussi hystérique que paranoïaque. Elle détestait ça, elle détestait les insectes rampants et surtout ces horribles machins à huit pattes ! Ho, par Martel où est-ce qu'elle était ? Après avoir ébouriffer ses cheveux à presque les arracher, elle se frappa la poitrine, ayant presque l'impression qu'elle grouillait de minuscule monstre de ce genre, mais en réalité, il n'y avait eut que cette araignée et elle l'avait déjà éjecté. Puis, juste devant elle, elle vit la chose passer devant elle, comme si elle la narguait. Elle tenta de la piétiner furieusement, mais raté ! Et là, croyez-le pas, cette sale bête chargea vers Sélès qui s'enfuit en courant.

    -Aeron !!!! Appela-t-elle comme si ça vie en dépendait.

    Et comme elle avait son sac, elle s'arrêta un peu plus loin et jeta son bouclier sur la bête qui esquiva. Puis elle jeta son épée, esquivée aussi, puis une bouteille de shampoing, un peigne, une tasse, une poêle, un paquet de riz blanc, une boite de nouilles instantanées et autant d'autres objets que Sélès renfermait dans son si petit sac très spéciale, et que la petit créature à huit pattes esquivait en se dirigeant toujours vers la rouquine paniquée. Elle lança finalement son sac, mais comme elle avait peur que cette saleté rentre dedans, elle se jeta aussitôt dessus pour le piétiner, avant de fuir de nouveau en la voyant surgir juste à côté de son pied. C'était une mauvaise journée.   

    Et soudain surgit face au vent, le vrai blondi de tous les temps ! Un blondi mal réveillé et des plus hébétés de part cette cacophonie matinale, cherchant avec inquiétude les raisons de la détresse de la demoiselle. N'était-ce pas évident ? Ne voyait-il pas ce monstre de plus de cinq centimètres de circonférence – peut-être même plus avec les pattes – elle était pourtant juste devant lui ! Ho mon dieu il venait de lui passer devant sans l'écraser, faisant reculer un peu plus la rouquine qui ne lâchait pas ce démon des yeux. Elle tenta bien de parler, de désigner cette chose du doigt, mais la panique lui faisait perdre ses moyens. C'est fou, elle était encore plus terrorisée que la veille, face aux Basilics ! C'était dénué de logique, elle-même ne savait pas pourquoi une petite créature suscitait tant de peur chez elle. Sans doute était-ce le fait que les gros monstres tels que les reptiles bipèdes était plus facilement atteignables qu'une petite bestiole pareille. Oui, plus c'est gros, plus c'est facile à trancher et à attaquer. Pas forcément plus simple à tuer pourtant, mais au moins, les grosses bêtes on sait toujours où elle sont, que les petites ont plus vite fait de se dérober à votre regard pour vous poignarder sournoisement dans le dos !!

    La frayeur de la demoiselle semblait vraiment inquiéter le chevalier, qui s'approcha un peu plus d'elle, alors qu'elle reculait à petits pas méfiants. Elle perdit d'ailleurs sa cible de vue un instant, quelques secondes pendant lesquelles elle crut suffoquer, jusqu'à ce qu'enfin, elle la voit. Juste là. Immobile. Enfin ! Elle s'était immobilisée sur le pied d'Aeron qui était maintenant à deux pas d'elle. Déterminée, elle céda à une monté d'adrénaline pour passer à l'assaut.

    -Prends ça espèce de sale vermine vicieuse !!!

    Et elle écrasa son talon sur le pied du pauvre Aeron, en y mettant toute la sauce, et comme elle voyait bien une patte dépasser de son talon, elle eut confirmation que cette fois, elle l'avait eue. Alors, plutôt que de relâcher tout de suite la pression, elle appuya plus encore, en oscillant de gauche à droite pour s'assurer que le monstre était bien réduit à l'état de bouillie – sans se rendre compte que le pauvre petit peton de son camarade allait sans doute finir en soupe de chaussette lui aussi. Après avoir bien insisté sur ce massacre plantaire, elle souleva enfin sa chaussure pour reculer d'un pas, et se satisfit dans l'observation de la petite bouillie noirâtre qu'il restait de l’arachnide. Elle se frotta les mains, bien fière d'elle.

    -Ça t'apprendra à me galoper dessus avec tes sales pattes !

    Ce n'est qu'après cela, qu'elle releva doucement les yeux vers le visage du pauvre garçon qu'elle venait sans doute de rendre boiteux. Elle le fixa un instant droit dans les yeux, avant de les écarquiller de surprise et de confusion. Elle baissa alors le nez vers le pied écrabouillé du garçon, puis reportant à nouveau son attention sur son visage crispé de douleur avant de plaquer ses mains contre sa bouche, confuse. Elle se demanda un instant s'il allait se mettre à pleurer ou s'il allait plutôt décider de la trucider. Il y avait juste un trou à côté, tout prêt à accueillir son cadavre. Elle était terriblement  honteuse, après tout ce qu'il avait fait pour elle, c'était une bien piètre façon de le remercier ! Comme elle s'inquiétait maintenant de la santé de son pied et surtout de l'humeur dans laquelle elle avait du le mettre, elle s'approcha promptement de lui et lui toucha doucement le bras.

    -Aeron, je suis … Je suis terriblement désolée, je … Vous allez bien ?

    Le pauvre ne devait rien y comprendre ! Voilà qu'elle l'attaquait sauvagement de bon matin en proférant des insultes plutôt ambigues, qui, à bien y réfléchir, il aurait pu prendre pour lui, s'il n'avait pas vu l'araignée – ce qui semblait bien être le cas. C'était bien joué ça, ça allait être pratique de se balader avec un chevalier déserteur boiteux ! Allons, elle n'avait pas écrasé si fort, si ? Un peu quand même. En tout cas elle n'avait rien senti craquer, c'était déjà ça. Il allait bien se remettre ! Peut-être en héritant d'un petit bleu, mais il était jeune et fringuant, ça n'allait pas le tuer. Sauf si la bouillie  araignée s'avérait être toxique et qu'elle avait traversé les fibres de ses bottes pour contaminer son épiderme. Non, ça n'existait pas ça, c'était juste une bestiole tout ce qu'il y avait de plus inoffensif. Et oui. Parfaitement inoffensif. Vous êtes en droit de vous dire : Mais quelle cruche !!! Pour avoir réagi de la sorte face à ça. Mais que voulez-vous, on n'arrête pas une fille apeurée, surtout quand l'objet de ses craintes lui galope dessus pour la réveiller.

    Une fois la pression et la terreur absurde redescendue, elle se mit à culpabiliser fortement. Elle espérait qu'il ne lui en voudrait pas trop, ce n'était pas contre lui de toute façon, vraiment, ce n'était pas prémédité. Tout ça à cause de cette vermine ! À tous les coups, c'était une conspiration ! Oui, ce n'était qu'un terrible complot de la part de ces êtres fourbes et vicieux à l'encontre de sa précieuse personne. Mais elle n'allait pas se laisser faire ! Gare aux prochaines créatures de leur espèce, si elles croisaient son chemin, elle ne donnait pas cher de leur peau d’invertébré !